Nació el 10 de junio del año 1905 en una casa del cruce de las calles Andes y Canelones, corazón del Barrio Sur de la ciudad de Montevideo.
Quienes le conocieron en su juventud lo describen como un tipo de buen porte, siempre impecablemente vestido, destacado deportista y pianista autodidacta. Según sus propias palabras: “Consustanciado con el ambiente orillero. Cuando repiqueteaban las lonjas de los negros candomberos en los parches de sus tambores y cuyo eco se anidó en el taconear del bailarín compadrito. Las melodías populares nacieron conmigo en espíritu y con ellos convivo hace muchos años y tengo una actividad afectiva como autor e intérprete. Contaba sólo 14 años de edad cuando ya surgía mi primera composición, un tango “El pirata”.
En 1933 ocurrió un hecho que cambiaría para siempre su vida. “Pintín” era el pianista de un club nocturno de Carrasco; aquella noche estrenó un tango suyo al que había titulado “La puñalada”.
Corría el año 1936, Juan D’Arienzo iniciaba su temporada en Montevideo. “Pintín” le había hecho escuchar al gran director su tema y éste pensó que “sonaría” mejor como milonga y encargó a su pianista del momento, Rodolfo Biagi, hacer los cambios necesarios. D’Arienzo estrenó la milonga “La puñalada” en el viejo café Tupí Nambá, de 18 de Julio y Río Branco y la llevó al disco por primera vez el 27 de abril de 1937, acompañada en la otra cara del disco por el tango de Roberto Firpo “Homero”.
D’Arienzo tuvo un notable acierto cuando grabó por segunda vez la milonga “La puñalada” el 23 de noviembre de 1943, insertando en la otra cara del disco su brillante versión de “La comparsita”. Repitió esta fórmula el 12 de setiembre de 1951 y el 10 de diciembre de 1963, llegando a venderse 18:000.000 de placas, con lo que el Rey del Compás obtuvo su Disco de Platino.
En 1939. “Pintín” Castellanos tuvo su orquesta propia, de la que fuera primer violín Alfredo Gobbi (h) y Enrique Campos su vocalista.
De su autoría recordamos, además de la ya mencionada milonga “La puñalada”, “De galerita y bastón”, “La estancia”, “Don Horacio”, “Meta fierro”, “Nyanzas y malevos”, “A puño limpio”, “La endiablada” y “Me gusta bailara milonga”, cuya letra dice así:
Atención la muchachada
Y a bailar que se disponga
Que aquí llega la criollita,
Su majestad la milonga.
A mi me gusta bailar con corte
A mi me gusta ser muy sincero
Y que sean mis amigos
Mis mejores compañeros
A mi gusta todo lo nuestro,
Tangos, candombes y el milongón
Y el alma se me agiganta
Cuando escucho el bandoneón.
A me gusta ser de esta tierra
A me gusta ser buen criollo
Y luchar por lo que quiero
Con apoyo o sin apoyo.
A mi me gusta vivir la vida
Serenamente, sin pretensión.
Con la conciencia tranquila
Se duerme que es un primor.
A pocos días de la tragedia de Medellín, en la que perdiera la vida Carlos Gardel, “Pintín” Castellanos le rindió homenaje con su tango “El pájaro muerto”, con letra del Dr. Juan Carlos Patrón, que grabó Charlo con acompañamiento de guitarras el 15 de agosto de 1935.
Horacio Antonio Castellanos Alves, “Pintín”, falleció en su ciudad natal el 2 de julio de 1983.
