Héctor
Varela, bandoneonista, director, arreglador y compositor, nació el 29 de enero
de 1914 en el Barrio de Avellaneda (Buenos Aires). Su padre Salustiano Varela, lo anotó en el
Registro Civil con el nombre de Salustiano Héctor Paco Varela Crespo. Era su
quinto hijo y único varón y queriendo homenajear a su esposa, Francisca Crespo,
le puso Paco, no como apodo, sino como nombre.
Se recibió de Contador Público,
carrera que nunca ejerció, debido a su dedicación a la música. De muy joven tocó
el bandoneón de oído y tuvo el apoyo de un viejo bandoneonista del barrio,
quien fue su primer maestro. Más tarde recurrió a los oficios del bandoneonista
Eladio Blanco para perfeccionar sus conocimientos.
A los 16 años ingresó
como sgundo bandoneón en la orquesta que recién había formado Salvador
Grupillo. Luego integró la orquesta que Alberto Gambino había conformado
especialmente para actuar en el programa radial «Chispazos de Tradición».
A continuación formó parte de un conjunto que
acompañaba a Tita Merello. En 1934 tuvo un pasaje fugaz por la Orquesta de Juan
D’Arienzo. Al año siguiente, 1935, se le encuentra en la fila de bandoneones de
la Orquesta de Enrique Santos Discépolo, que actuaba en Radio Municiapal.
Disuelta la Orquesta de Discepolín, formó parte del grupo que acompañaba a
Libertad Lamarque.
En 1939 constituyó su primera
orquesta que tocaba a lo Juan D’Arienzo. En 1940 el Rey del Compás lo convocó para actuar en su orquesta, en la
que permaneció hasta 1950. Es en este momento que deja la Orquesta de
D’Arienzo, para formar la suya propia, en la que figuran: en el piano, César
Zagnoli; en los bandoneones, Antonio Marchese y Alberto San Miguel; en los
violines: Hugo Baralis y Mario Abramovich y los cantores, Armando Laborde y
Rodolfo Lesica.
Con esta orquesta, Héctor Varela empieza
a grabar en el sello «PAMPA». El primer disco es un 78 rpm con los tangos «El
flete» y «Tal para cual cual».
Como compositor, Héctor Varela, nos
ha dejado una extensa discografía, de la cual recordamos sólo algunos títulos,
«Bien pulenta», «Cartón junao», «Lilián», «Mírame en la cara», «Si supiera que
la extraño», «Te espero en Rodríguez Peña»…
Héctor Varela falleció en la ciudad
de Buenos Aires, el 30 de enero de 1987.
